2017-8-25 資深UI設計者
如今的用戶界面中，圖標絕對是不可或缺的元素。雖然絕大多數(shù)的圖標都很小，甚至不被人注意到，但是它們幫助設計和用戶解決了許多問題。圖標是可用性和導航的關鍵，用戶能夠感知到圖標的功用，但是只有設計師才會明白，想要讓圖標簡約、可用還富有表現(xiàn)力，要耗費多少時間和精力。
喬布斯曾經(jīng)說過：“細節(jié)至關重要，花費時間仔細打磨是值得的?！眻D標是現(xiàn)如今UI界面中可用性和導航體系的核心組件，所以，今天的文章，我們來仔細歸納一下常見的圖標類型和它們在UI中的使用。
一般而言，圖標是具有高度概括性的、用于視覺信息傳達的小尺寸圖像。圖標常?？梢詡鬟_出豐富的信息，并且常常和詞匯、文本搭配相互搭配使用，兩者互相支撐，或隱晦或直白地共同傳遞出其中所包含的意義、特征、內(nèi)容和信息。在數(shù)字設計領域，圖標作為網(wǎng)頁或者UI界面中的象形圖和表意文字而存在，是確保界面可用性的基礎設施，也是達成人機交互這一目標的有效途徑。
圖標的表意功能，使得它可以有效地替代文本來使用。有研究表明，使用高度可識別的、清晰的圖標，對于界面導航的可用性有極大的提升，對于人類而言，視覺信息的處理速度比起文本要快太多。不過，從另一方面來看，圖標需要傳遞出相對清晰的概念才行，任何輕微的誤讀都會對整體體驗造成極大的傷害，所以，圖標的選取要慎之又慎，經(jīng)過仔細的測試，才能達成良好的平衡，并且為目標受眾所接受。
正如同我們所知道的，圖標、標識都不是界面設計師所創(chuàng)造的概念，它的存在可以追溯到人類文明誕生之初，在漫長的歷史長河當中，早期用來傳達信息的圖標演變?yōu)橄到y(tǒng)的文字，而在地圖、圖書、壁畫和建筑等各種各樣的地方，還存在著用來代表和傳達特定概念的圖標和標識。
隨著技術的發(fā)展，計算機誕生了，而顯示器的出現(xiàn)，也為圖形化界面的誕生，鋪平了道路。20世紀70年代，施樂在位于帕羅奧托的研究所當中，誕生了最早的擁有圖形化界面的電腦，著名的 Xerox Alto。這款昂貴的概念機最終并沒有走進大眾的視野，但是它的后續(xù)機型施樂之星在1981年問世，并且成為了計算機史上的重要里程碑，而Xerox Alto 對于喬布斯和比爾蓋茨的啟發(fā)，更是引發(fā)了計算機歷史上最著名的一場戰(zhàn)爭：蘋果VS微軟，Windows 對抗 Macintosh。當然這都是后話。
Xerox Alto 中引入了大量的圖標設計，其中文件夾和垃圾箱的圖標設計，從當時一直延續(xù)到現(xiàn)在，成為圖標設計中最廣為人知和普遍接受的設計概念。
來自蘋果的Macintosh系統(tǒng)在圖形化界面發(fā)展史上是無法繞過的里程碑。1991年，蘋果借由Macintosh，首次發(fā)布了彩色的圖標設計。圖標所能容納的信息量比起上一個黑白界面的時代更大，全新的樣式使得它在信息傳達的功能性上有了明顯的提升。
在此之后，越來越多的圖標開始借由靈活而強大的數(shù)字技術而誕生，并且基于不同的需求而演化出不同的分支和風格。許多操作系統(tǒng)和工具開始預制一些成體系的圖標，誕生基于種種需求，越來越多的自制的、重設計的圖標，逐步進入了我們的視野。圖標類型很多，我們可以用不同的方式來劃分它們。
這些圖標是旨在闡明信息的圖標類型。它們是用來解釋和闡明特定功能或者內(nèi)容類別的視覺標記。在某些情況下，它們并不是直接可交互的UI元素，在很多時候也會有輔助解釋其含義的文案。同時，它們還常常會作為行為召喚的文本的視覺輔助元素而存在，以提高信息的可識別性。很多時候用戶會借助這些解釋性圖標來獲取信息，而不是相搭配的文本。不過，有的時候圖標表達的含義可能還不夠完整或者清晰，最好是將圖標和文案搭配起來使用，降低誤讀的可能性。
這種圖標在UI中不止是展示的作用，它們還會參與到用戶交互當中來，是導航系統(tǒng)不可或缺的組成部分。它們可以被點擊，并且隨之響應，幫助用戶執(zhí)行特定的操作，觸發(fā)相應的功能。
這種圖標通常是用來提升整個界面的美感和視覺體驗，并不具備明顯的功能性。但是，它們同樣是重要的。這類圖標迎合了目標受眾的偏好與期望，具備有特定的風格的外觀，并且提升了整個設計的可靠性和可信度。更準確地說，這些裝飾性的圖標不僅可以吸引并留住用戶，并且可以讓整個用戶體驗更加積極。裝飾性圖標通常呈現(xiàn)出季節(jié)性和周期性的特征。
應用圖標是不同數(shù)字產(chǎn)品在各個操作系統(tǒng)平臺上的入口和品牌展示用的標識，它是這個數(shù)字產(chǎn)品的身份象征。在絕大多數(shù)的情況下，它會將這個品牌的LOGO和品牌用色融入到圖標設計當中來。也有的圖標會采用吉祥物和企業(yè)視覺識別色的組合。真正優(yōu)秀的應用圖標設計，其實是結(jié)合市場調(diào)研和品牌設計的組合，它的目標在于創(chuàng)造一個不會讓用戶能夠在屏幕上快速找到的醒目設計。
Favicon 有時候也被成為 URL 圖標，它是網(wǎng)頁在網(wǎng)頁的標簽中顯示的識別性小圖標，它同樣代表著網(wǎng)頁，是用戶在網(wǎng)頁和瀏覽器當中快速定位的視覺識別標識。Favicon 同樣是身份識別用的圖標，并且在網(wǎng)頁的宣傳和推廣以及視覺識別上都有重要的意義。
“Glyph”一詞是源自于排版領域，現(xiàn)在已經(jīng)隨著數(shù)字設計而逐步在數(shù)字設計領域扎根了，它源自于希臘語，含義為“雕刻”。最初，它值得是讀者和作家約定俗成的符號、字符合集中所包含的各種圖形。在排版領域當中，符號圖標通常是包含特定的含義、特定功能、可表意也可書寫的類文字系統(tǒng)，它可以是字母，也可以是圖形，有的時候甚至是兩者的組合。下面是一套古老的凱爾特字符系統(tǒng)：
在現(xiàn)代的數(shù)字設計當中，字符圖標在古老的字符系統(tǒng)上有了新的發(fā)展?，F(xiàn)在的字符圖標同樣包含了字母、數(shù)字和圖形，它們中所涵蓋的內(nèi)容更加豐富。這樣一來，現(xiàn)在提及字符圖標，我們通常不會將它們視為文字，而是圖標。下面是Material Design 的字符圖標集：
字符圖標使用簡化和通用的圖形，當用戶在使用它們的時候，它們擁有足夠的識別度和靈活的適用場景。
扁平化的圖標設計比起字符圖標就要復雜得多，其中增加了色彩和其他元素的填充，比起近乎由輪廓和筆畫構(gòu)成的字符圖標，明顯要高一個維度。然而和前者一樣，扁平的圖標同樣專注于清晰而直觀的視覺信息傳達，為用戶提供一目了然的視覺內(nèi)容。扁平化的圖標設計最突出的功能也就在此，在二位的平面上，不借助復雜的紋理和陰影來明了地、視覺化地傳達信息，和擬物化圖標正好相對。
就如同上文所說，擬物化圖標是扁平化圖標的對立面，正如同當初擬物化圖標設計師常說的，它就是“抄現(xiàn)實”，盡量將現(xiàn)實世界中的形狀、紋理、光影都融入到整個圖標的設計，擬真是它的特點。擬物化圖標這一設計趨勢幾乎是跟隨著Macintosh 的誕生和進化一步一步走過來，走到，然后從UI設計領域開始，被扁平化設計所替代。不過，擬物化圖標現(xiàn)在依然廣泛地運用在不同領域，尤其是游戲設計和游戲類產(chǎn)品的圖標設計當中。
SVG圖標，其中的SVG 是 Scalable Vector Graphics 的縮寫，它是基于 XML 的2D矢量圖標技術，它的技術標準被 W3C 所推行，并且得到所有的主流瀏覽器的支持。SVG 圖標現(xiàn)在越來越受歡迎，它很大程度上降低了跨平臺、跨屏幕設計的時候圖標顯示上的兼容性問題。
著名的可用性研究專家 Jackob Nielsen 曾經(jīng)在 NNGroup 的文章中披露了這種圖標類型劃分的標準。圖標基于其中所反映出來的隱喻，可以劃分為三個主要類型。
相似圖標，它是將現(xiàn)實世界中的物理實體給符號化，這種設計最典型的就是用于搜索的放大鏡圖標，購物車圖標，郵件圖標等。
參考性圖標，它是使用類比對象的方式來設計的圖標，比如壓縮和解壓類的工具圖標，常常會使用包、拉鏈這樣的意象來傳遞出概念。
隨意式圖標，這類圖標的設計和其功能/含義并沒有關聯(lián)，它們本身并不傳遞出功能性的含義，依靠的是用戶長時間的查看、使用，逐步習慣來熟悉其中的含義。現(xiàn)在許多界面當中的“保存”按鈕采用的是軟盤的圖標，但是軟盤實際上早已退出歷史舞臺，許多用戶甚至都不知道軟盤的存在，但是用戶會在長時間的使用過程中了解它的功能，并且在大腦中形成這樣的概念回路。
在之前的文章中，我們總結(jié)過的圖標設計應該具備的特征，在此我們快速回顧一下：
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